De acuerdo con el Departamento de Estado de Estados Unidos, la visa B-2 está destinada a actividades como turismo, vacaciones, visitas a familiares o amigos y determinados tratamientos médicos. Entre los usos permitidos también figuran algunas actividades recreativas y sociales.
La misma autoridad establece que las visas de visitante no habilitan actividades como el empleo, determinadas prestaciones profesionales u otras tareas que requieren una categoría migratoria diferente. En el caso de los viajes de negocios, la categoría B-1 contempla actividades específicas como reuniones, consultas con socios comerciales, convenciones, conferencias y negociación de contratos, pero tampoco autoriza el empleo en Estados Unidos.
LA DIFERENCIA ENTRE COMPRAR Y REVENDER
El punto relevante para los turistas que realizan compras en Estados Unidos está en el destino de las mercancías. La normativa de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) distingue entre bienes adquiridos para uso personal y aquellos que ingresan al circuito comercial.
CBP señala que las mercancías importadas con fines comerciales o de reventa están sujetas a requisitos de ingreso específicos. En estos casos, dependiendo de las características de la operación, puede ser necesaria una declaración formal y el cumplimiento de obligaciones aduaneras.
Esto no significa que un turista tenga prohibido comprar ropa, tecnología u otros productos durante su viaje. El aspecto central es el propósito de las adquisiciones y la forma en que se presentan ante las autoridades.
La propia CBP establece, en sus recomendaciones para viajeros, que los bienes destinados al uso personal o del hogar pueden formar parte de las exenciones correspondientes, mientras que las mercancías destinadas a fines comerciales no reciben el mismo tratamiento. También recuerda que los viajeros deben declarar las compras que correspondan al ingresar al país.
¿QUÉ PASA CON LAS COMPRAS EN CANTIDAD?
Las fuentes oficiales consultadas no establecen un número determinado de prendas, dispositivos electrónicos u otros productos a partir del cual una compra pase automáticamente a considerarse comercial.
Sin embargo, la cantidad y naturaleza de las mercancías pueden ser relevantes para determinar su finalidad. CBP señala, por ejemplo, que cantidades inusuales de determinados productos pueden generar sospechas de que existe una finalidad distinta del uso personal, como la reventa.
Por eso, el foco no está simplemente en cuánto compra un viajero, sino en si las características de las adquisiciones son compatibles con el propósito declarado del viaje y con el régimen aplicable a los bienes.
LAS CONSECUENCIAS MIGRATORIAS
El Departamento de Estado explica que una persona debe demostrar que es elegible para la categoría de visa solicitada y que las autoridades pueden negar una visa cuando consideran que el solicitante no cumple con los requisitos correspondientes o incurre en alguna causal de inelegibilidad.
Por eso, una actividad comercial no autorizada puede tener consecuencias migratorias, aunque no existe en las fuentes oficiales consultadas una regla que establezca que una compra masiva en un outlet implique automáticamente la cancelación de una visa. La situación debe analizarse de acuerdo con las circunstancias particulares del viajero, el propósito del viaje, la naturaleza de los bienes y la información proporcionada a las autoridades.
Para los viajeros argentinos que utilizan Estados Unidos como destino de compras, la recomendación es diferenciar claramente entre consumo personal y actividad comercial, conservar comprobantes de las adquisiciones y cumplir con las declaraciones y requisitos aduaneros correspondientes.