La medida forma parte de un paquete de cambios anunciado en julio de 2025 y que comenzó a regir oficialmente este martes. Según explicó la aerolínea, el objetivo es responder a nuevas demandas del mercado y ordenar la experiencia a bordo en un contexto de mayor presión competitiva.
De acuerdo con la nueva política, los pasajeros que no puedan sentarse cómodamente entre los apoyabrazos deberán comprar dos asientos al momento de realizar la reserva. La compañía aclaró en su sitio web que quienes ocupen parte del asiento contiguo están obligados a adquirir de forma proactiva la cantidad de lugares necesarios para asegurar disponibilidad en el vuelo.
Este cambio implica el fin de las alternativas vigentes hasta ahora. Southwest ya no permitirá solicitar asientos extra gratuitos en el aeropuerto ni garantiza el reembolso automático de un segundo asiento. Desde ahora, el asiento adicional solo será reembolsable si el vuelo no se encuentra completo y siempre que la solicitud se realice dentro de los 90 días posteriores al viaje.
En caso de que un pasajero no haya reservado el asiento extra con anticipación y el personal determine que lo necesita, la aerolínea solo lo otorgará sin costo si existen lugares disponibles. En vuelos completos, el pasajero será reubicado en otro servicio, e incluso la decisión podría tomarse luego del embarque.
Con esta definición, Southwest avanza hacia un modelo más restrictivo en materia de reservas y se alinea con las prácticas habituales de la industria aérea estadounidense, dejando atrás una de las políticas más distintivas e inclusivas de su identidad comercial.