Su historia parece de película: durante años fueron socios comerciales por correo electrónico —él como prestador receptivo en las islas y ella enviándole pasajeros desde el continente— hasta que la relación profesional se transformó en una unión de vida y hoy, ya como matrimonio, vuelcan toda esa experiencia en un producto turístico único.
La formación de ambos es clave para la precisión de su propuesta: Belén es contadora, encargada del orden financiero, mientras que Fernando es ingeniero en transporte marítimo y puertos, un conocimiento técnico que aplica a la compleja logística del archipiélago.
Juntos han logrado hitos como ser invitados por la Feria Internacional de Turismo (FIT) para brindar las primeras capacitaciones oficiales sobre el destino en 25 años, transformando su agencia minorista en una operadora mayorista que asesora a colegas de todo el país sobre cómo vender Malvinas con sensibilidad y profesionalismo.
¿QUÉ PROYECCIONES TIENEN PARA LA PRÓXIMA TEMPORADA EN LAS ISLAS?
Fernando Cordero: Hay un crecimiento marcado, pero hay que separar los sectores. En cruceros, esperamos más de 65.000 pasajeros entre finales de septiembre y abril. Stanley se está consolidando como uno de los principales puertos de escala del Atlántico Sur para itinerarios de expedición antártica, un segmento que no para de crecer. Tenemos desde cruceros de lujo con 90 pasajeros hasta embarcaciones de 3500 huéspedes; y hay días donde desembarcan 5000 en un pueblo de 3000 habitantes.
DESDE LA AGENCIA SIEMPRE HACEN HINCAPIÉ EN QUE EL CRUCERO NO ES LA ÚNICA (NI LA MEJOR) FORMA DE CONOCER MALVINAS. ¿POR QUÉ?
Belén Cacciamani: El crucero es panorámico; da 8 o 10 horas en Stanley y se conoce muy poco. Nosotros potenciamos la conectividad aérea de sábado a sábado, que permite una estancia de siete noches. Como contadora, siempre busco que la inversión del pasajero rinda, y esa semana es la que realmente te permite recorrer los principales lugares, sumergirte en la fauna y entender la historia.
EN CUANTO A LA NATURALEZA, ¿CUÁL ES EL GRAN ATRACTIVO PARA EL MERCADO INTERNACIONAL?
Fernando Cordero: Sin duda, la fauna marina. Malvinas tiene la colonia de albatros más grande del mundo y es el segundo lugar del planeta con mayor concentración de pingüino rey, que es nuestra “joya”. Eso atrae a fotógrafos y naturalistas de todo el mundo, además de las otras cuatro especies de pingüinos, leones y elefantes marinos.
MALVINAS TIENE HISTORIAS QUE VAN MUCHO MÁS ALLÁ DE 1982. ¿QUÉ OTROS HITOS OFRECEN EN SUS ITINERARIOS?
Belén Cacciamani: Existe una historia marítima fortísima previa al Canal de Panamá; las islas eran el paso obligado entre océanos. También hubo combates navales en la Primera Guerra Mundial e hitos curiosos como el “Operativo Cóndor” de 1966, aquel avión de Aerolíneas Argentinas que aterrizó en el hipódromo. Todo eso lo mezclamos en programas que nutren al viajero.
HAN DADO UN PASO AUDAZ AL TRANSFORMAR SU AGENCIA MINORISTA EN UNA OPERADORA MAYORISTA PARA MALVINAS. ¿CÓMO ES ESE TRABAJO CON OTRAS AGENCIAS DE VIAJES?
Fernando Cordero: Fue una decisión estratégica. Nosotros somos minoristas, pero implementamos Malvinas como un producto mayorista propio porque vimos que muchas agencias le erraban al destino por falta de información. Actualmente, tenemos varias salidas anuales que tercerizamos a otras agencias u otros operadores; ellos confían en nuestro know-how para que nosotros nos encarguemos de toda la ejecución.
¿CUÁL ES EL PRINCIPAL ERROR QUE COMETEN LAS AGENCIAS AL INTENTAR VENDER MALVINAS SIN ASESORAMIENTO?
Belén Cacciamani: El error es tratarlo como un destino masivo. Malvinas es especial y, si no se conoce la idiosincrasia y la logística acotada, el pasajero puede perder mucha plata y tiempo. Nosotros les enseñamos a las agencias que no se puede simplemente pasar un programa estándar; hay que optimizar los tiempos y las actividades según el perfil del cliente para que la inversión rinda.
HAN HECHO HISTORIA EN LA FERIA INTERNACIONAL DE TURISMO (FIT). ¿CÓMO SURGIÓ SU ROL COMO CAPACITADORES OFICIALES?
Fernando Cordero: Fue un hito hermoso. El año pasado fuimos invitados por la FIT para dar una charla de capacitación; era la primera vez en más de 25 años que Malvinas estaba presente como destino en la feria y nos pidieron a nosotros que nos hiciéramos cargo. Fue un éxito total porque las agencias argentinas tienen muchos pasajeros interesados en ir, pero no sabían cómo enviarlos.
¿EN QUÉ CONSISTE EL PROGRAMA REVALIDANDO DESTINOS EN EL QUE PARTICIPARON?
Belén Cacciamani: Es un programa de la Faevyt donde nos pidieron nuevamente que hiciéramos la capacitación para muchísimas agencias que se conectaron. Nuestro objetivo ahí es que los colegas entiendan cómo ofrecer el producto. Les explicamos desde la conectividad aérea de sábado a sábado hasta cómo manejar la sensibilidad de un veterano de guerra o un familiar.
¿QUÉ ES LO MÁS IMPORTANTE QUE DEBE SABER UN AGENTE DE VIAJES SOBRE EL “PERFIL DEL PASAJERO”?
Fernando Cordero: Identificar qué busca es la clave. Si a una agencia le cae un historiador, un fotógrafo de naturaleza que busca al pingüino rey (la joya de la isla) o un especialista en guerra, el enfoque debe ser distinto. Yo siempre les digo a mis colegas: si el pasajero va por la fauna, no le cargues el itinerario con vestigios de guerra porque le puede hacer mal emocionalmente. Esa es la profesionalización que brindamos.
¿ESTÁN ABIERTOS A SEGUIR CAPACITANDO A AGENCIAS QUE AÚN NO SE ANIMAN AL DESTINO?
Belén Cacciamani: ¡Totalmente! Cualquier agencia que quiera “impregnarse” de Malvinas y entender cómo operarlo puede contar con nosotros. Es un destino nutritivo que ayuda a romper mitos y miedos, y queremos que más profesionales argentinos lo vendan con seguridad.
PARA EL PASAJERO ARGENTINO EL MOTOR SUELE SER LA GUERRA. ¿CÓMO MANEJAN ESA CARGA EMOCIONAL?
Fernando Cordero: Es fundamental identificar el perfil: no es lo mismo un veterano que un historiador, un familiar de un caído o un docente. Recorremos los campos de batalla en Darwin, San Carlos o Bahía Agradable y visitamos los cementerios argentino y británico para mostrar respetos. Pero somos cuidadosos; si el pasajero va por la fauna, no lo saturamos con la guerra porque es un tema muy fuerte. Mi formación de ingeniero y mis ocho años viviendo allá me permiten explicar la logística y la estrategia de cada sitio con precisión.
¿CÓMO ES LA LOGÍSTICA PARA LLEGAR A ESOS PUNTOS REMOTOS Y CÓMO ES EL TRATO CON LOS ISLEÑOS?
Belén Cacciamani: Contamos con logística propia y alianzas con operadores isleños que tienen vehículos 4×4 especiales para andar a campo traviesa. Lo más lindo es el intercambio humano: el argentino llega con miedos y termina charlando con un isleño que le cuenta cómo vivió la guerra o cómo es su vida hoy. Eso rompe mitos y ayuda a entender ambas mentalidades.
SE MENCIONA MUCHO QUE MALVINAS ES UN DESTINO “NUTRITIVO”. ¿A QUÉ TE REFERÍS CON VIVIRLO COMO UN LOCAL?
Fernando Cordero: A las experiencias cotidianas: ir a cortarse el pelo, ir a misa un domingo o visitar el supermercado. Es increíble ver pasillos con mayonesas de 30 nacionalidades porque el gobierno debe abastecer a una población muy diversa. Sugerimos leer el “Penguin News”, el diario local, y tomarse una cerveza en un bar para interactuar. Malvinas hace bajar un cambio; el isleño vive con una tranquilidad que obliga a “romper espejos”.
TAMBIÉN HAY UN NICHO DEPORTIVO CRECIENDO. ¿CÓMO FUNCIONA LA MARATÓN EN LAS ISLAS?
Belén Cacciamani: La organiza el Standard Chartered Bank y cada año viajan más argentinos. Es una gran apertura de ventas porque el corredor suele ir con su familia y, tras la carrera, aprovechan para hacer turismo en las pingüineras y los campos de batalla. Hemos tenido hasta participantes en silla de ruedas; es una experiencia totalmente inclusiva.
PARA QUIENES PREFIEREN NO VIAJAR SOLOS, TIENEN UNA PROPUESTA ESPECIAL EN 2027.
Fernando Cordero: Sí, en marzo haremos una salida grupal acompañada por nosotros dos. Es un programa con todo incluido (comidas, excursiones, logística) diseñado para impregnarse de la esencia de las islas en una semana. Ya tenemos varios lugares vendidos, incluso a maratonistas que se quedan unos días extra.—
FINALMENTE, ¿CUÁL ES EL MEJOR MOMENTO PARA VISITAR EL ARCHIPIÉLAGO?
Belén Cacciamani: Por clima y fauna, lo ideal es entre noviembre y marzo, cuando los pingüinos están en su plenitud y el terreno permite acceder a todos los campos de batalla. De todas formas, operamos todo el año: hemos organizado desde lunas de miel y aniversarios hasta viajes corporativos de empresas que deciden hacer sus reuniones anuales allá.
Fernando Cordero: Malvinas no tiene nada que no se pueda hacer. Queremos que las agencias se animen a ofrecerlo; nosotros estamos siempre abiertos a capacitarlos porque es un destino que, si se vende bien, transforma al viajero.
¿QUÉ MENSAJE LE DAN AL SECTOR TURÍSTICO SOBRE EL FUTURO DE MALVINAS?
Belén Cacciamani: Que no se cierren. Hemos organizado desde lunas de miel hasta viajes corporativos de empresas que hacen sus reuniones anuales allá. Malvinas es la “joyita” que más cuidamos y estamos para ayudar a todo el sector a que este destino crezca de forma profesional y respetuosa.