La medida, implementada plenamente en abril de 2026 para sustituir el sellado manual de pasaportes por un control biométrico (huellas y rostros) de viajeros de fuera de la UE, provoca el efecto inverso al deseado: cuellos de botella que retienen a los pasajeros por hasta cinco horas.
AEROPUERTOS COLAPSADOS Y AVIONES VACÍOS
Las consecuencias operativas en las terminales aéreas afectan gravemente la experiencia del viajero y la logística de las compañías:
* Pérdida de conexiones y demoras en las salidas: las largas esperas impiden que miles de pasajeros suban a tiempo a sus vuelos.
* Vuelos afectados: las aerolíneas denuncian aviones medio vacíos al momento de cerrar las puertas, mientras los clientes siguen atrapados en las filas de control.
* Terminales desbordadas: en los aeropuertos más pequeños con alta demanda turística, las colas ya se extienden fuera de los edificios.
Aunque los Estados miembros contaban con el permiso para flexibilizar la toma de datos biométricos hasta septiembre, esta medida resultó insuficiente para mitigar el caos. Con una previsión de 40 millones de pasajeros adicionales para julio y agosto, el escenario proyecta un empeoramiento rápido sin una intervención inmediata.
LAS EXIGENCIAS DEL SECTOR A LA COMISIÓN EUROPEA
La industria aérea solicita a Bruselas la adopción de dos medidas concretas sin demora:
1. Flexibilidad total inmediata: permitir a los Estados miembros desactivar el EES de forma preventiva durante julio y agosto cuando el volumen de pasajeros supere la capacidad de los controles.
2. Mecanismo permanente desde septiembre: diseñar un protocolo de flexibilidad operativa que autorice la suspensión de los procedimientos ante circunstancias excepcionales y claramente definidas.
“Europa debe seguir siendo un destino no solo seguro, sino también eficiente, acogedor y competitivo”, subraya la misiva, advirtiendo que muchos turistas internacionales ya reconsideran sus viajes al continente ante la perspectiva de estos retrasos.
EL TURISMO EUROPEO ARRIESGA PÉRDIDAS MILLONARIAS
El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) se sumó al reclamo solicitando una actuación coordinada. Un análisis reciente de la entidad estima el impacto económico si las demoras de tres horas o más se vuelven habituales:
* Caída de la demanda: al menos un tercio de los viajeros internacionales afirma que disminuiría la probabilidad de visitar el espacio Schengen bajo estas condiciones.
* Pérdidas proyectadas para 2026: el nuevo escenario pone en riesgo hasta 41 millones de llegadas de turistas y unos 45.400 millones de dólares en gasto potencial de visitantes.
Gloria Guevara, presidenta y consejera delegada del WTTC, concluyó: “El EES representa un paso importante hacia fronteras más inteligentes, pero su implantación requiere ser práctica y centrarse en el viajero. Si los largos retrasos se convierten en la norma, los turistas elegirán otros destinos”.