Adams fue designado por Trump como el primer enviado presidencial especial para el turismo, el excepcionalismo y los valores estadounidenses. Desde esa posición, plantea llevar a la actividad turística a un lugar central dentro de la economía norteamericana y convertirla también en una herramienta de proyección internacional.
Su intervención se produjo casi al cierre de la jornada de hoy del Summit del WTTC. El auditorio, sin embargo, estuvo lejos de mostrarse colmado: el sector destinado al público general registró aproximadamente un 30 % de ocupación, mientras que el espacio reservado para miembros del WTTC alcanzó cerca del 50 %.
Frente a ese escenario, Adams construyó un discurso que combinó promoción turística, defensa de los intereses económicos estadounidenses y una fuerte apelación al valor diplomático de los viajes. “Turismo es diplomacia con rostro humano”, afirmó, al definir una actividad que, según su mirada, permite intercambiar culturas y conectar personas más allá de las fronteras.
DE LOS EXPLORADORES AL TURISTA GLOBAL: LA MIRADA DE NICK ADAMS
Para Adams, la esencia del turismo permanece vinculada a la exploración. Recordó que, antes de la expansión del ferrocarril, el automóvil, los barcos y la aviación, quienes viajaban a territorios desconocidos eran considerados exploradores. La diferencia, sostuvo, es que la evolución de la infraestructura y la conectividad convirtió esa posibilidad en una experiencia accesible para millones de personas. “Cada hombre, mujer y niño en la Tierra puede ahora ser un explorador”, señaló. Y ubicó a la industria turística como el motor que hace posible ese movimiento hacia nuevos destinos, experiencias y culturas.
En esa construcción, Estados Unidos ocupa un lugar central. Adams sostuvo que el mayor activo turístico del país no son únicamente sus atractivos o infraestructura, sino su propia población y la experiencia que genera en quienes lo visitan.
Uno de los ejes más destacados de su exposición fue el impacto del Mundial de fútbol de 2026. Para Adams, el torneo modificó la manera de entender un destino y demostró que los modelos tradicionales de promoción turística ya no alcanzan para explicar la experiencia de los visitantes. Según planteó, el verdadero diferencial estuvo en el contacto cotidiano entre los turistas y los estadounidenses: restaurantes de carretera, comercios, estadios y otros espacios que forman parte de la vida diaria del país.
“El mayor activo económico y cultural de Estados Unidos ha sido, y ahora lo es más que nunca, la gente de Estados Unidos”, sostuvo. A partir de allí, reivindicó la capacidad del país para ofrecer entretenimiento y hospitalidad durante todo el año y vinculó esa fortaleza con su posición como principal destino turístico mundial.
TURISMO, ECONOMÍA Y GRANDES EVENTOS
Adams también puso números sobre la mesa. Señaló que el turismo y los viajes representaron 2,63 billones de dólares para el PIB estadounidense durante el último año y que la actividad sostiene más de 20,4 millones de puestos de trabajo. El funcionario destacó además el calendario de grandes acontecimientos deportivos que Estados Unidos recibirá durante los próximos años: desde el Super Bowl y el All-Star de la NBA hasta el US Open, los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Los Ángeles 2028 y el Mundial de Rugby de 2031. Para el enviado presidencial, estos acontecimientos representan una oportunidad para sostener el crecimiento turístico y seguir invirtiendo en infraestructura, tecnología, conectividad y hospitalidad.
Uno de los pasajes más políticos del discurso llegó cuando Adams cuestionó que los gobiernos utilicen el turismo como mecanismo de presión en conflictos comerciales o geopolíticos. “Esto no es diplomacia. Esto no es espíritu deportivo. Esto no es productivo”, afirmó al referirse a los boicots turísticos.
En su interpretación, esas medidas terminan perjudicando a trabajadores y pequeñas empresas antes que a los gobiernos involucrados. Hoteles, restaurantes, taxis, bares, comercios y otros actores de la cadena son, para Adams, los que reciben directamente el impacto. Su propuesta fue reemplazar esa lógica por competencia entre destinos: “Competencia saludable”, resumió, basada en invertir más, construir más y mejorar la capacidad de recibir visitantes.
Hacia el final de su intervención, Adams dejó explícita la ambición de la administración estadounidense: conservar el liderazgo global en turismo. “Vamos a construir más, invertir más y recibir mejor”, afirmó, al plantear una competencia que consideró beneficiosa para todos los destinos.
Con un tono más cercano al discurso político que al lenguaje institucional habitual de los encuentros turísticos, cerró reivindicando el “sueño americano” y convocando a pensar en grande. “El Mundial 2026 puede haber terminado, pero la carrera por el campeonato de Estados Unidos recién comienza”, concluyó. Sobre la competencia entre destinos, el funcionario dijo que debe ser “saludable” y que el crecimiento de un rival debe servir para volver más atractivo el propio sector. “Somos la economía de viajes número uno del mundo. Tenemos la intención de seguir siéndolo”, afirmó, y agregó, para quienes quieran competir: “digan el día”.