En diálogo con Mensajero, Juan Castañares, subsecretario de Turismo, explicó que la provincia atraviesa una etapa de crecimiento en materia aerocomercial, impulsada por el aumento de las frecuencias y las condiciones de infraestructura del aeropuerto. En ese sentido, confirmó que JetSMART comenzará a operar en San Juan el próximo 19 de noviembre, con cinco frecuencias semanales hacia Buenos Aires, lo que permitirá ampliar la oferta disponible. Sin embargo, sostuvo que el principal desafío consiste en incorporar otras conexiones que faciliten el acceso desde distintos puntos de Argentina y del exterior.
“La conectividad de la provincia va en crecimiento, no solamente por la cantidad de frecuencias que tenemos ahora, sino porque a partir del 19 de noviembre se incorpora una nueva compañía aérea”, señaló Castañares. Además, destacó que las obras realizadas en el aeropuerto permiten recibir vuelos de cabotaje e internacionales, aunque estos últimos todavía no forman parte de la operación habitual del destino. Por ese motivo, consideró que la infraestructura disponible representa una oportunidad para avanzar en negociaciones con empresas interesadas en desarrollar nuevas rutas.
JOY, PLUS ULTRA Y OTRAS COMPAÑÍAS EVALÚAN OPERAR EN SAN JUAN
Durante esta semana, San Juan fue sede del quinto encuentro conjunto de compañías aerocomerciales, que reunió a representantes de JetSmart, Aerolíneas Argentinas, Joy, Royal Class y Plus Ultra, entre otras empresas. Según explicó Castañares, las aerolíneas manifestaron interés en evaluar operaciones desde la provincia, tanto hacia otros puntos de Argentina como hacia mercados internacionales. Las conversaciones incluyeron reuniones con autoridades de Turismo, Producción y Minería, además de representantes de compañías mineras y empresarios vinculados a distintas actividades económicas.
“Hay un interés muy marcado por parte de estas compañías aéreas que han visitado la provincia. Con algunas ya hay conversaciones un poquito más desarrolladas, como es el caso de Joy y JetSMART”, sostuvo. En ese sentido, explicó que las empresas analizaron las características de la matriz productiva provincial, integrada principalmente por el turismo, la minería y la producción, para identificar oportunidades de negocios. La intención del Gobierno provincial es aprovechar estos sectores como generadores de demanda y avanzar en la incorporación de servicios que permitan mejorar la conectividad.
Entre los mercados internacionales considerados aparecen Chile y Brasil, dos destinos que podrían contribuir a facilitar el traslado de trabajadores, empresarios y turistas. No obstante, el funcionario aclaró que las conversaciones se encuentran en diferentes etapas y que todavía no existen anuncios concretos sobre nuevas rutas para 2027. De esta manera, la incorporación de JetSMART constituye la principal novedad confirmada, mientras continúan las gestiones con otras compañías que participaron de los encuentros realizados en San Juan.
LA MINERÍA, UNA DE LAS CLAVES PARA ATRAER AEROLÍNEAS
Uno de los principales argumentos que San Juan presenta ante las compañías aéreas es el desarrollo de su actividad minera. Según Castañares, el crecimiento de los proyectos vinculados a este sector podría incrementar la demanda de servicios aéreos, tanto para el traslado de trabajadores especializados como para la llegada de proveedores, técnicos y empresarios. En consecuencia, la provincia busca que las aerolíneas contemplen estas necesidades al momento de evaluar nuevas rutas, especialmente hacia mercados que mantienen relaciones comerciales con la industria minera.
En ese escenario, Chile aparece como uno de los países de interés, debido a su actividad vinculada a la producción de cobre y su cercanía geográfica con San Juan. Castañares explicó que el desarrollo de los proyectos mineros provinciales podría generar una mayor necesidad de recursos humanos especializados provenientes del país vecino. Asimismo, mencionó a Brasil como otro mercado para analizar, particularmente a través de San Pablo, que permitiría establecer conexiones con otros destinos internacionales, entre ellos Canadá, donde también existen proveedores relacionados con la actividad.
“El principal incentivo que hoy tiene la provincia de San Juan tiene mucho que ver con la minería, con el desarrollo minero que está teniendo la provincia”, explicó Castañares. En esa línea, consideró que esta actividad podría funcionar como un impulsor para el resto de los sectores económicos, especialmente el turismo. “La minería es una llave para el turismo y para otras actividades que se destacan en la provincia de San Juan”, sostuvo, al remarcar que una mayor disponibilidad de conexiones también permitiría ampliar las posibilidades de comercialización del destino.
EL TURISMO CORPORATIVO TAMBIÉN IMPULSA LA DEMANDA AÉREA
Además del desarrollo minero, Castañares identificó al turismo corporativo y de reuniones como otro de los segmentos que podrían contribuir a la incorporación de servicios aéreos. Según indicó, San Juan ocupa el séptimo lugar entre las provincias con mayor actividad de eventos, un posicionamiento que, de acuerdo con el funcionario, genera interés entre las compañías aerocomerciales. El calendario de congresos, encuentros empresariales y actividades profesionales representa una fuente de demanda que las aerolíneas pueden considerar al momento de estudiar la viabilidad comercial de nuevas conexiones.
En este sentido, el funcionario explicó que el turismo de reuniones forma parte de los argumentos que la provincia presenta ante las empresas interesadas en operar en el destino. La posibilidad de contar con más frecuencias y conexiones permitiría facilitar el traslado de participantes desde distintos puntos del país, además de generar condiciones para captar encuentros internacionales. Por lo tanto, la estrategia provincial apunta a combinar la demanda corporativa con la actividad turística y productiva, con el objetivo de sostener un volumen de pasajeros que justifique las operaciones.
¿QUÉ FALTA PARA QUE LLEGUEN NUEVAS AEROLÍNEAS A SAN JUAN?
Pese al interés manifestado por distintas empresas, Castañares remarcó que la disponibilidad de infraestructura aeroportuaria no garantiza, por sí sola, la incorporación de nuevos servicios. Las compañías deben analizar la rentabilidad de cada ruta, el volumen potencial de pasajeros, las condiciones operativas del aeropuerto y la capacidad de alojamiento del destino, entre otros factores. Por ese motivo, las conversaciones con las aerolíneas incluyen aspectos vinculados tanto a la conectividad como a las posibilidades comerciales que ofrece San Juan.
“Entiendo que para poder operar en cualquier destino no alcanza solamente con que exista un aeropuerto habilitado y con la infraestructura necesaria para recibir vuelos, sino que también las empresas necesitan evaluar la rentabilidad de la ruta y la demanda de pasajeros”, explicó. En consecuencia, señaló que la provincia continúa trabajando de manera articulada con las compañías para analizar las alternativas disponibles y avanzar en negociaciones que permitan incorporar conexiones nacionales e internacionales.
Respecto de las perspectivas para el próximo año, Castañares aclaró que todavía no existen novedades confirmadas para 2027, debido a los plazos que requieren los estudios comerciales y las negociaciones con las empresas. “No podemos vislumbrar novedades que tengan que ver con la conectividad aérea durante 2027, porque son procesos que requieren conversaciones, negociaciones y evaluar rentabilidad, capacidad hotelera e infraestructura”, afirmó. Así, mientras continúan los contactos con Joy y otras compañías, el inicio de las operaciones de JetSMART el 19 de noviembre constituye el próximo paso confirmado en la ampliación de la oferta aérea de San Juan.