La iniciativa permitirá que los pasajeros que necesiten asistencia puedan identificarse voluntariamente mediante un distintivo, sin necesidad de informar su condición médica o brindar datos personales. El objetivo es que el personal aeroportuario capacitado pueda reconocer esta señal y ofrecer acompañamiento de acuerdo con las necesidades de cada viajero, incorporando herramientas de accesibilidad a las operaciones habituales.
El programa nació en el aeropuerto de Gatwick, en Reino Unido, durante 2016 y se extendió a distintas terminales internacionales. Según explicó Aeropuertos Argentina durante la presentación, la red cuenta con presencia en más de 325 aeropuertos, mientras que representantes de Sunflower precisaron que actualmente alcanza 353 terminales distribuidas en 93 países.
¿CÓMO FUNCIONARÁ EL PROGRAMA SUNFLOWER EN ARGENTINA?
El sistema contempla la utilización de un distintivo que permite comunicar de manera discreta que su portador podría necesitar asistencia adicional durante su recorrido por el aeropuerto. La identificación no especifica ninguna discapacidad o condición particular y tampoco obliga a los viajeros a explicar su situación, sino que funciona como una herramienta para facilitar la interacción con los equipos de atención.
A partir de esta señal, el personal capacitado podrá acercarse al pasajero, escuchar sus necesidades y ofrecer apoyo o acompañamiento cuando corresponda. De esta manera, la iniciativa busca facilitar los procesos aeroportuarios para quienes requieren determinadas consideraciones, sin establecer una identificación pública de su condición ni modificar el carácter voluntario del programa.
Durante la presentación, Jorge Rosales, director de Asuntos Corporativos de Aeropuertos Argentina, destacó la importancia de incorporar nuevas herramientas de accesibilidad a la red de terminales que administra la compañía.
“Es nuestro compromiso que los 35 aeropuertos que gestionamos en el país cuenten con herramientas de accesibilidad, para que todos los pasajeros con alguna discapacidad puedan tener el servicio y el confort que necesitan. El programa Sunflower es un paso más en este camino, que construimos con la participación y el compromiso de toda la comunidad aeroportuaria”, expresó Rosales.
LOS OCHO AEROPUERTOS QUE INCORPORARÁN LA INICIATIVA
De acuerdo con el cronograma anunciado por Aeropuertos Argentina, la primera etapa estará destinada a capacitar a los equipos entre noviembre de 2026 y febrero de 2027. Posteriormente, durante marzo, comenzará la implementación del sistema en ocho terminales distribuidas en diferentes regiones del país, aunque todavía no se precisaron las fechas específicas de puesta en funcionamiento para cada aeropuerto.
Las terminales incluidas en esta primera instancia serán Aeroparque Jorge Newbery, Ezeiza, Córdoba, Mendoza, Iguazú, Bariloche, Mar del Plata y Salta. La selección contempla aeropuertos con operaciones nacionales e internacionales, que reciben distintos perfiles de pasajeros y cumplen funciones dentro de la conectividad aérea argentina.
Por su parte, Sandra Calafange, directora regional para Latinoamérica de Sunflower, compartió información sobre el alcance internacional del programa y la necesidad de implementar mecanismos que permitan reconocer situaciones que no siempre pueden identificarse a simple vista.
“La OMS dice que 1 de cada 6 personas tiene alguna discapacidad, y el 80% de ellas no son visibles. Eso representa 1.300 millones de personas. Hoy Sunflower está presente en 353 aeropuertos en el mundo, en 93 países, ofreciéndole la oportunidad a todas estas personas de recibir la consideración y el cuidado que necesitan”, manifestó Calafange durante el lanzamiento.
UNA HERRAMIENTA QUE COMPLEMENTARÁ A AMO VIAJAR
La incorporación de Sunflower se sumará a las acciones de accesibilidad que Aeropuertos Argentina desarrolla actualmente en sus terminales. Entre ellas se encuentra Amo Viajar, un programa destinado a pasajeros dentro de la condición del espectro autista (CEA), que continuará vigente con sus mecanismos específicos de asistencia y prioridad durante los procedimientos aeroportuarios.
A diferencia de esa iniciativa, Sunflower ampliará el alcance de la asistencia hacia otras discapacidades y condiciones no visibles, mediante un sistema de identificación voluntaria que no requiere comunicar información médica. Ambos programas funcionarán de manera complementaria, con el objetivo de responder a diferentes necesidades durante las etapas de tránsito por las terminales aéreas.
Para las agencias de viajes y los operadores turísticos, la incorporación de este sistema representará una herramienta adicional a tener en cuenta al momento de informar y acompañar a sus clientes. En particular, permitirá conocer qué terminales cuentan con el programa y orientar a los pasajeros sobre la existencia de mecanismos de apoyo, una vez que se definan los procedimientos de utilización y disponibilidad del distintivo en Argentina.
Con esta incorporación, Aeropuertos Argentina avanzará en una nueva etapa de su estrategia de accesibilidad, que inicialmente alcanzará a ocho de las 35 terminales que administra en el país. La capacitación del personal será el paso previo a la implementación prevista para marzo de 2027, cuando comenzará a funcionar el sistema de asistencia para pasajeros con discapacidades o condiciones no visibles.