La compañía anunció la habilitación a través de sus redes sociales, luego de un proceso de gestiones ante las autoridades portuarias uruguayas. Sin embargo, todavía no informó una fecha concreta para el inicio de las operaciones comerciales.
“¡Un sueño que empieza a navegar! La espera terminó y nos llena de emoción compartirles que nuestro Montevideo Express ya se encuentra navegando el Río de la Plata y cuenta con autorización para llegar a Montevideo. Muy pronto, podremos conectar Buenos Aires y Montevideo, de puerto a puerto”, comunicó la empresa.
La autorización representa un avance en la estrategia de expansión de Colonia Express, que hasta ahora concentraba sus operaciones fluviales en la conexión entre Buenos Aires y Colonia del Sacramento.
COLONIA EXPRESS INVIRTIÓ US$ 12 MILLONES EN SU FERRY
Para desarrollar el servicio, Colonia Express destinó US$ 12 millones a la adquisición y el reacondicionamiento del buque Montevideo Express, que tendrá capacidad para transportar 600 pasajeros y 70 vehículos por tramo.
La embarcación contará con espacios al aire libre y sectores habilitados para viajar con mascotas. Además, la compañía busca diferenciar su propuesta comercial mediante servicios a bordo que no dependan de las ventas en tiendas libres de impuestos.
En cuanto a la programación, la empresa diseñó un esquema de horarios que complementará las frecuencias existentes. Según la información difundida, el ferry partirá hacia Buenos Aires después de las salidas de Buquebus y regresará a Montevideo antes de los servicios vespertinos de su competidor.
De esta manera, la incorporación de un segundo operador en la ruta directa permitirá ampliar las alternativas de transporte entre ambas capitales, con posibles repercusiones en la comercialización de servicios turísticos.
COLONIA EXPRESS Y LAS GESTIONES PARA INGRESAR A MONTEVIDEO
Uno de los principales obstáculos para concretar el proyecto estuvo relacionado con la infraestructura del puerto de Montevideo, particularmente con las instalaciones del muelle Maciel.
El pontón utilizado para el desembarque de vehículos pertenecía a Buquebus, situación que dificultaba el acceso de otros operadores al puerto.
Ante este escenario, Colonia Express mantuvo negociaciones con la Administración Nacional de Puertos (ANP) de Uruguay para conseguir las condiciones necesarias de operación.
Finalmente, las gestiones permitieron avanzar con la autorización de ingreso del Montevideo Express, después de que la compañía impulsara una campaña de recolección de firmas para visibilizar su reclamo.
COLONIA EXPRESS BUSCA AMPLIAR SU PARTICIPACIÓN EN EL MERCADO
La incorporación de Montevideo representa una nueva etapa para Colonia Express, que opera en Uruguay desde 2007 y concentra parte de su actividad en Colonia del Sacramento.
Actualmente, la empresa representa el 53% del mercado de pasajeros que transitan por el puerto de Colonia, según los datos difundidos sobre su actividad.
Por otra parte, las estadísticas de la Administración Nacional de Puertos indican que más de 2,9 millones de pasajeros cruzan anualmente el Río de la Plata a través de los puertos de Montevideo, Colonia y Carmelo.
De ese total, más de 2,1 millones corresponden a los movimientos registrados en Colonia del Sacramento, principal punto de conexión fluvial entre ambos países.
Con la habilitación del nuevo servicio, Colonia Express buscará ampliar su participación en el mercado y competir directamente con Buquebus en la conexión Buenos Aires-Montevideo.
Para las agencias de viajes y los operadores turísticos, la apertura de esta ruta incorporará una alternativa de transporte que podrá integrarse a la comercialización de paquetes y servicios entre Argentina y Uruguay, una vez que se confirmen las frecuencias, tarifas y fecha de inicio de operaciones.