José Luis Carrillo Benítez, fundador y presidente de la cadena Hoteles Globales que cuenta con establecimientos en Buenos Aires (Argentina) y Managua (Nicaragua), ha fallecido este jueves a los 85 años en Palma de Mallorca, donde tiene la sede su imperio hotelero que ronda las 10.000 habitaciones y suma más de 50 inmuebles, según adelantó Preferente este jueves.
Nacido en Huércal-Overa (Almería) en 1941, su trayectoria estuvo estrechamente ligada al sector turístico, donde creó y lideró decenas de empresas, hasta convertirse en uno de los grandes empresarios hoteleros españoles, y la que más tenía en propiedad en Mallorca con casi 8.000 cuartos, siendo la líder en Calviá (Hoteles Globales recupera siete hoteles que gestionaba Thomas Cook).
Tras sus inicios como camarero, Carrillo, casado con la polaca Susana Szymanska, mostró tempranamente una gran capacidad emprendedora, y en 1967 fundó Optursa, germen de su grupo turístico, que fue creciendo desde el transporte de viajeros y las excursiones hasta la explotación hotelera (Estepona homenajea a José Luis Carrillo con una calle).
Al frente de Hoteles Globales –la segunda con más plazas en Baleares y la primera en número de establecimientos en propiedad–, construyó una cadena con presencia en destinos españoles como Baleares, Canarias y la Costa del Sol, además de mercados europeos, y en 2004 se convirtió en el máximo accionista de Air Madrid, que cesó operaciones en diciembre de 2006.
Su hija Susana Carrillo Szymanska (Madrid, 1967), que tiene otra hermana llamada Carolina, asumió la dirección general de Globales en 2015, dando continuidad al negocio familiar, junto a su marido griego Stratos Diamantopoulos, y sus dos hijas, Susana y Sofía, que también ya trabajan en una cadena que en la capital argentina tiene su hotel en la misma famosa plaza del Obelisco.
Mantuvo relaciones con Thomas Cook y Barceló, y tuvo mayoristas como Altura o Alada Tours, mientras recientemente lanzó la marca hotelera Caramelo, por lo que en destinos de Andalucía se le dedicaron calles con su nombre.
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