Durante la apertura, el gobernador Rolando Figueroa puso el foco en la necesidad de aprovechar los recursos generados actualmente por la actividad hidrocarburífera para desarrollar otros sectores que permitan sostener la economía neuquina a largo plazo.
“Tenemos que transformar nuestra economía”, señaló el mandatario, quien ubicó al sector turístico como una de las principales áreas dentro de ese proceso. “Es fundamental incentivar la segunda actividad más importante que tenemos en la provincia, que es el turismo”, afirmó. En ese sentido, Figueroa consideró que todavía existe margen para ampliar el posicionamiento del destino y sostuvo que la provincia tiene “un techo para escalar” a partir de acciones vinculadas con la promoción, la infraestructura y la llegada de inversiones.
INVERSIONES PARA AMPLIAR LA OFERTA
Uno de los puntos destacados durante la presentación fue el programa de obras que lleva adelante el Ejecutivo neuquino. Según explicó el gobernador, parte de los recursos provinciales están siendo destinados a repavimentar rutas y construir nuevos corredores con el objetivo de mejorar la conectividad entre localidades y acompañar el crecimiento de diferentes actividades económicas.
Dentro de esa planificación, Figueroa hizo referencia a un proyecto que busca conectar 20 pueblos y 20 lagos en un corredor paralelo a la frontera con Chile, vinculado con seis pasos internacionales.
“Si estamos haciendo rutas, si estamos generando nuevos destinos, creo que es importante el desarrollo del turismo”, expresó. A partir de esa infraestructura, el gobernador planteó la necesidad de acompañar la expansión con inversiones privadas vinculadas con la hotelería y otros tipos de alojamiento. “Queremos promocionar hoteles”, agregó Figueroa al enumerar algunos de los sectores sobre los que la Provincia busca atraer capitales.
La estrategia forma parte del objetivo oficial de comenzar a generar nuevas fuentes de ingresos mientras la producción de gas y petróleo mantiene un peso central dentro de la economía neuquina. Para el mandatario, los recursos disponibles actualmente deben utilizarse para acelerar ese proceso de transformación.
EL TURISMO ESTUVO PRESENTE EN LA JORNADA
Daniel Scioli, secretario de Turismo, Ambiente y Deportes de la Nación, destacó la decisión del gobernador Rolando Figueroa de incorporar al turismo dentro de la matriz productiva provincial y trazó un paralelismo con países cuya economía dependió históricamente de los hidrocarburos. “Quiero destacar el alto sentido de la responsabilidad en cuanto a generar oportunidades de inversión y haber puesto al turismo en la matriz productiva de la provincia de Neuquén”, afirmó.
En ese marco, señaló que el deporte puede funcionar como herramienta para generar movimiento turístico y mencionó la Copa Davis que se disputará ante Turquía, cuyas 3000 entradas, según indicó, se vendieron rápidamente. “Deporte y turismo están íntimamente ligados”, sostuvo Scioli, al hacer referencia al impacto de los eventos sobre la hotelería, la gastronomía y el resto de la cadena de valor.
INFRAESTRUCTURA PARA IMPULSAR NUEVOS DESTINOS
Por su parte, Leticia Esteves, ministra de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales de la provincia, presentó los principales lineamientos con los que Neuquén busca ampliar su oferta y captar inversiones privadas. Entre ellos aparecen las obras viales, la conectividad aérea y digital, el saneamiento y el desarrollo de nuevas regiones.
La ministra destacó la pavimentación de la Ruta 23 y el corredor que conecta localidades y lagos de la provincia, además de mejorar el vínculo con distintos pasos fronterizos hacia Chile. También hizo referencia a la Ley 3502, Invierta Neuquén, que contempla incentivos y estabilidad fiscal para los proyectos que se radiquen en territorio provincial. “El Estado tiene que ser el que genera el entorno para que todos los privados lleguen, puedan invertir y puedan dinamizar y hacer crecer nuestra provincia”, señaló.
En materia aérea, Esteves indicó que el aeropuerto de Neuquén Capital creció un 56% entre 2022 y 2025, mientras que Chapelco registró una suba del 79,4%. A su vez, informó que la provincia recibió 1,7 millones de pasajeros durante 2025. Otra de las apuestas será el turismo de reuniones. El Gobierno proyecta centros de convenciones en San Martín de los Andes, Villa Pehuenia y Chos Malal con el objetivo de reducir la estacionalidad.
La estrategia provincial divide la oferta en siete regiones, con productos vinculados con nieve, termalismo, vino, pesca, paleontología, naturaleza, reuniones y la actividad hidrocarburífera. “Cuando el mundo deje de demandar gas y petróleo, la provincia de Neuquén va a ser una provincia que va a vivir del turismo, y hoy estamos trabajando en el futuro”, aseguró Esteves.
EL RESPALDO DE LOS ORGANISMOS INTERNACIONALES
Desde CAF, Asinelli vinculó al turismo con la generación de empleo y la productividad, y destacó las inversiones destinadas a mejorar la conectividad y la infraestructura. Según explicó, el organismo acompaña a Neuquén con más de 1000 millones de dólares en proyectos directos e indirectos, entre ellos iniciativas relacionadas con rutas, agua, saneamiento e integración territorial.
Por último, Barreto señaló que el Banco Mundial considera al turismo uno de los sectores estratégicos por su capacidad para generar empleo. Además, indicó que Neuquén fue elegida como punto de partida para una estrategia de largo plazo orientada al desarrollo productivo de Patagonia Norte.