Uno de los grandes atractivos de la temporada es la presencia de la ballena franca austral, declarada Monumento Natural, que cada año llega a las aguas del Golfo San Matías. Entre junio y octubre, los visitantes pueden participar de excursiones embarcadas que parten desde distintos puntos de Las Grutas y Puerto San Antonio Este, con recorridos de aproximadamente dos horas y media para observar a los cetáceos en su hábitat natural.
La propuesta se complementa con otros espacios de observación terrestre. A pocos kilómetros de Viedma, la Reserva Provincial Punta Bermeja alberga una de las mayores colonias de lobos marinos de un pelo del país, con más de 4.000 ejemplares visibles desde los miradores ubicados sobre los acantilados. En tanto, en el balneario El Cóndor se encuentra la colonia de loros barranqueros más grande del mundo, otro de los atractivos naturales característicos de la región.
Más al sur, el Parque Nacional Islote Lobos se presenta como uno de los principales refugios de biodiversidad de la costa atlántica argentina. Entre septiembre y marzo, el área protegida recibe colonias reproductivas de pingüinos de Magallanes, flamencos australes, gaviotines reales y lobos marinos. El acceso se realiza a través de la Ruta Nacional 3, con ingreso por Sierra Grande y Playas Doradas.
Desde el destino remarcan que el desarrollo de esta actividad se encuentra vinculado a criterios de turismo responsable y conservación ambiental. Las excursiones de observación se realizan bajo protocolos específicos destinados a minimizar el impacto sobre las especies y garantizar el respeto por sus ciclos naturales.
En este contexto, Rodolfo Hidalgo, secretario de Turismo de Las Grutas y presidente de la Agencia de Turismo de la Municipalidad de San Antonio Oeste, destacó que la costa rionegrina cuenta con condiciones diferenciales para el desarrollo del producto. “La costa rionegrina tiene un potencial único en el país; es, sin lugar a dudas, el sitio donde nos encontramos con la versión más pura y salvaje de nuestro Golfo. Desde Las Grutas y todo el Golfo San Matías estamos absolutamente listos para dar inicio a una nueva temporada de fauna marina”, afirmó.
Asimismo, el funcionario señaló que el destino trabajó en el fortalecimiento de la infraestructura y los servicios para recibir visitantes durante la temporada. “Nos hemos preparado intensamente para que quienes nos visiten encuentren servicios de calidad, tanto en las excursiones de avistaje como en la gastronomía local, que es el sello de nuestra identidad”, sostuvo.
Además de las actividades vinculadas a la observación de fauna, la región ofrece una propuesta gastronómica basada en productos del mar, con especial protagonismo de mariscos, pulpos y pescados de roca. A lo largo del Camino de la Costa, los visitantes también pueden recorrer playas, acantilados y paisajes característicos del litoral patagónico.
La temporada de fauna marina representa uno de los principales productos turísticos invernales de Río Negro y una oportunidad para acercarse a algunas de las especies más representativas del ecosistema marino argentino en escenarios naturales de gran valor ambiental.