La decisión se produce tras años de asfixia financiera, dos declaraciones de bancarrota en menos de dos años y el fracaso de las negociaciones de última hora para un rescate gubernamental. El abogado de la empresa, Marshall Huebner, estimó que el cierre afecta directamente a unos 17.000 trabajadores.
UN COLAPSO FINANCIERO SIN RETORNO
Spirit Airlines no registraba ganancias anuales desde 2019. Desde el estallido de la pandemia de COVID-19, la aerolínea se vio atrapada en una espiral de costos operativos crecientes, un endeudamiento insostenible y, recientemente, el impacto del aumento en los precios del combustible.
CRONOLOGÍA DE LA CRISIS
* Noviembre de 2024: La empresa solicita la protección del Capítulo 11 tras acumular pérdidas superiores a los USD 2.500 millones desde 2020.
* Agosto de 2025: Se acoge por segunda vez a la protección por bancarrota, arrastrando deudas por USD 8.100 millones.
* Mayo de 2026: Cierre definitivo tras agotarse las opciones de rescate financiero.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, reveló el pasado viernes que su administración presentó una “propuesta final” para una adquisición financiada con fondos públicos, pero las partes no lograron alcanzar un acuerdo.
IMPACTO EN LOS PASAJEROS Y EL MERCADO AÉREO
En un breve comunicado publicado en su plataforma digital, Spirit expresó: “Estamos orgullosos del impacto que nuestro modelo de precios low-cost ha tenido en la industria durante los últimos 34 años y esperábamos poder seguir atendiendo a nuestros clientes durante muchos años más”, fue el comunicado que lanzó la empresa.
Además, la aerolínea aclaró que los clientes podrán solicitar reembolsos, pero advirtió que no se brindará asistencia ni facilidades para reprogramar viajes con otras compañías aéreas.
PÉRDIDA DE CONECTIVIDAD EN CIFRAS
La salida de Spirit del mercado no solo deja a miles de usuarios con vuelos cancelados y programas de viajero frecuente congelados, sino que debilita significativamente la oferta de vuelos económicos en el continente:
* Presencia regional: Operaba vuelos domésticos clave con fuerte presencia en Orlando, Fort Lauderdale y Las Vegas.
* Red internacional: Conectaba a Estados Unidos con más de 20 destinos en Latinoamérica y el Caribe, incluyendo México, Colombia, Costa Rica, Honduras, Perú, Puerto Rico y República Dominicana.
* Caída de capacidad: En mayo de 2026, la aerolínea ya ofrecía la mitad de los asientos disponibles en comparación con el mismo mes de 2024.
INCERTIDUMBRE LABORAL Y TARIFAS AL ALZA
Sindicatos y defensores de los consumidores han manifestado su profunda preocupación por las consecuencias de esta disolución. Además de los miles de despidos, los analistas advierten que la reducción de la competencia en el sector aerocomercial podría traducirse en un aumento generalizado de las tarifas aéreas para los viajeros estadounidenses y de la región.